Ljubitelji tenisa početak godine uvek čekaju sa nestrpljenjem jer se zna da je mesec januar rezervisan za prvi Grend slem u sezoni, Australijan Open. To je uvek odlična prilika da teniserke i teniseri pokažu kako su se spremili za početak sezone, i šta mogu očekivati od nove teniske godine. Turnir u Melburnu je oduvek bio jedan od omiljenih kako među onima koji igraju, tako i među gledaocima zbog atmosfere koja se tamo stvara, ali i lepog vremena koje igračima omogućava da pruže maksimum.
A ovaj turnir je posebno interesantan svim navijačima Novaka Đokovića koji vrlo dobro znaju da je ovo njegovo omiljeno mesto za igru gde je čak deset puta trijumfovao, i gde se sigurno oseća kao kod kuće. Zato je bilo naročito zanimljivo pratiti ovogodišnje izdanje Australijan opena kako bi se između ostalog videlo i da li će Đoković još jedanput uspeti da pobedi, i da tako osvoji svoju rekordnu, 26. Grend slem titulu.
Konkurencija dama
U ženskoj konkurenciji izrazitog favorita na ovogodišnjem turniru nije bilo. Iga Švjontek jeste prva na WTA listi, ali se nije moglo reći da je bila i prva favoritkinja da osvoji turnir. Ona je bila prva nositeljka na turniru dok je druga bila Beloruskinja, Arina Sabalenka. Sabalenka je došla na turnir da odbrani titulu od prošle godine, a dobre igre koje je donela sigurno su joj davale samopouzdanja u tome. Treća nositeljka je bila Elena Ribakina, a četvrta Koko Gof. Moglo bi se reći da je ona iz prikrajka bila blagi favorit jer je svojim odličnim igrama u drugoj polovini prošle godine, i osvajanjem US Opena sigurno istakla kandidaturu za to.
Tada je i pokazala da nije samo još jedan talenat koji je bljesnuo u ženskoj teniskoj konkurenciji već da je spremna i za korak dalje, a to su konstantno dobre igre, i osvajanje najvažnijih trofeja. Kao peta nositeljka bila je postavljena njena sunarodnica, Džesika Pegula dok je šesta “u kosturu” bila Ons Žaber. Ona se i dalje bori da osvoji neki od Grend slem turnira iako već nekoliko godina sigurno ima potencijal za to, a sa ovim su i mnogi na kladionici saglasni.
Stoga se i nadala da bi ovo možda mogao biti njen turnir. Na sedmom mestu nositeljki se našla Marketa Vondrušova, a osma je bila Marija Sakari iz Grčke. Ni ona svoje prilično solidne igre još uvek nije uspela da kruniše osvajanjem velikog trofeja, a problem leži i u tome što joj se često dešava da na velikim turnirima ispadne u prvom ili drugom kolu, te još uvek nema konstantne igre koje su potrebne za najveće domete u tenisu. Deveta nositeljka je bila Barbora Krejčikova, a deseta Beatriz Hadad Maja.
Sabalenka odbranila titulu
Najveće iznenađenje u prvoj polovini trajanja turnira u ženskoj konkurenciji je svakako ispadanje prve na svetu, Ige Švjontek. Ona je ove godine u Australiji došla samo do trećeg kola gde je bolja od nje bila Čehinja Noskova pobedivši je rezultatom 3:6, 6:3, 6:4. Pre Poljakinje u drugom kolu su svoje takmičenje završile i Žaber koja je uspela da osvoji samo dva gema u duelu sa Ruskinjom Andrejevom dok je Ribakina posle neverovatne borbe u tri seta izgubila od Blinkove. Interesatno je da je u ovom duelu rezultat u taj-brejku trećeg seta bio 22:20 za Blinkovu.
U drugom kolu je ispala i Pegula koja je izgubila od Francuskinje Birel u dva seta.
Četvrtifinalni dueli su bili interesantni jer su se u njima našle četiri teniserke koje nisu bile nositeljke, a Dajana Jastremska je čak došla iz kvalifikacija. Ona je uspela da ostvari rezultat karijere jer se plasirala u polufinale gde je izgubila od Ćinven Ženg. U drugom polufinalu sastale su se Koko Gof i Arina Sabalenka, i to je sigurno bilo “finale pre finala”. Sabalenka je pokazala da je trenutno u nešto boljoj formi, te je pobedila Gof sa 7:6, 6:4.
Finale joj je donelo duel sa Kineskinjom Ćinven Ženg koja je bila postavljena za dvanaestu nositeljku. Tu se videlo iskustvo koje Sabalenka poseduje, te je bez većih problema uspela da dođe do pobede rezultatom 6:3, 6:2. Tako je uspela da odbrani pobedu od prošle godine, i stigne do svoje druge Grend slem titule.
Muška konkurencija
Kod tenisera je već bila drugačija situacija. Neprikosnoveni vladalac Melburna, Novak Đoković je došao kao favorit iako je bio svestan da mu odbrana titule neće biti nimalo laka. On je i prošle godine pokazao da je u odličnoj formi, i da će i verovatno i ove godine biti neko ko će ulaziti sa najvećim šansama za osvajanje najvećih turnira. Pored njega je tu, naravno bio i Karlos Alkaraz koji je u poslednje vreme imao određenih zdravstvenih problema, ali je ipak bio spreman da po prvi put osvoji i Australijan Open.
Njegovog sunarodnika, Rafaela Nadala nije bilo jer je odlučio da zbog povrede preskoči i ovaj turnir iako se na početku ove godine pojavio na teniskim terenima. Kao neko ko bi mogao da pomuti računima dvojici najboljih isticali su se Medvedev i Siner, a Italijan je naročito bio nezgodan protivnik Novaku Đokoviću. Takođe, očekivalo se koliko može da pokaže i Aleksandar Zverev, i da li se vratio u pravu formu posle nezgodne povrede koja ga je dosta vremena ostavila van terena.
Siner stigao do prvog Grend slem trofeja
Do četvrfinala Melburna najbolji teniseri su bili uglavnom uspešni. U tom delu takmičenja Đoković je savladao Frica, Siner Rubljova, a Medvedev Hurkača. Jedino je Zverev priredio malo iznenađenje savladavši Alkaraza u četiri seta tako ga sprečivši da proba da osvoji i Australijan Open. Zverevu je samo malo nedostajalo da i u polufinalu načini još jedno iznenađenje jer je vodio 2:0 u setovima protiv Medvedeva.
No, Rus je uspeo da se vrati u igru, i da u potpunosti preokrene meč, i dobije ga sa 3:2 u setovima. U drugom polufinalu Novak Đoković je doživeo verovatno jedan od svojih najtežih poraza u karijeri. Siner je bio i više nego raspoložen protiv njega, i u prva dva seta ga je potpunosti nadigrao dobivši ih rezultatom 6:1, 6:2. U trećem je Đoković preko taj-brejka uspeo da ostane u igri, ali je Siner dobio četvrti set rezultatom 6:3, i tako zakazao duel sa Medvedevom u finalu.
A u njemu je Rus u potpunosti dominirao u prva dva seta. Nakon što ih je dobio, činilo se da se bliži svom prvom osvajanju Australijan Opena, a mnogi koji su igrali klađenje uživo na njega su sigurno bili istog mišljenja. No, Siner nije tako mislio. Počeo je bolje da igra, osvojivši prvo treći, a zatim i četvrti set. U petom je do izražaja došla činjenica da je Medvedev mnogo duže proveo na terenu do tada, pa je Siner odlučujući set dobio rezultatom 6:3, i tako potpuno zasluženo došao do svoje prve Grend slem titule.